How many years of marriage are required for Portuguese citizenship?

Under Article 3 of Portuguese Nationality Law (Lei n.º 37/81), a foreign spouse can apply for Portuguese nationality after 3 years of marriage or registered de facto union, regardless of whether they reside in Portugal or abroad.

Do you need to live in Portugal to get citizenship by marriage?

No. There is zero physical residency requirement. You can be married to a Portuguese citizen while living anywhere in the world and file your nationality application at a Portuguese consulate or directly with the IRN in Lisbon.

How does having children in common eliminate the connection requirement?

Under statutory amendments to Article 9, if the couple has common children who hold Portuguese nationality, the Public Prosecutor (Ministério Público) cannot oppose the citizenship application on grounds of lack of effective connection to the national community.

Can unmarried couples (União de Facto) qualify for Portuguese citizenship?

Yes. Cohabitation for 3 or more years in a de facto union qualifies under Article 3(2). However, it requires prior judicial recognition from a Portuguese civil court (Tribunal de Família) before filing with the IRN.

Obtenir la nationalité portugaise par mariage ou union de fait (2026)

Marié à un citoyen portugais ? Découvrez comment obtenir la nationalité après 3 ans de mariage sans obligation de vivre au Portugal.

Vérifié · Octobre 2026

Durée du mariage	3 ans de mariage ou d'union de fait certifiée
Condition de résidence	Aucune obligation de résider sur le sol portugais
Enfants en commun	Immunité totale contre l'opposition pour défaut de liens
Niveau de langue	CIPLE A2 (dispensé si enfants portugais communs)
Union libre (União de Facto)	Homologation judiciaire obligatoire par un tribunal portugais

L'article 3 de la loi sur la nationalité : la règle des 3 ans

Le conjoint étranger d'un ressortissant portugais peut acquérir la nationalité après 3 années de mariage, quel que soit son pays de résidence.

Dispense totale de résidence : La demande peut être introduite auprès du consulat portugais local.
Enfants communs portugais : Le ministère public ne peut pas s'opposer à la demande pour manque de liens effectifs.
Homologation de l'union libre : L'union de fait de plus de 3 ans doit être validée par un jugement civil portugais.

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